Introducción
Mediante la aplicación de técnicas y métodos aprendidos de la botánica y tomados de la ciencia, he estado desarrollando una arquitectura generativa que depende de la biomimética, a través tanto de la experiencia directa como de simulaciones informáticas (L-Systems y Xfrog). No propongo una nueva arquitectura que tenga el aspecto de un árbol o de una flor, pero creo que ha llegado el momento de aplicar nuevos sistemas que funcionen como la naturaleza a fin de que la arquitectura empiece a crecer hacia nuevas direcciones.
The Spiral Staircase, cuyos escalones estructurales se basan en las vértebras de un pez y cuya forma general se basa en un nautilus, es un ejemplo temprano de biomimética visual que afecta tanto a la estética como a la estructura de un diseño de proyecto. Más recientemente, una estructura acumulativa generada digitalmente y derivada a partir de simulaciones de plantas, tuvo como resultado el desarrollo de un racimo de vainas en espiral, influenciado por la colocación, según la sucesión de Fibonacci, de flores de yuca creciendo alrededor de un tallo central. Este proyecto implicó otras prácticas sostenibles y se convirtió en un proyecto para un edificio en Barcelona.
Biomimética digital
En verano de 2006 pasé diez días en Arcosanti, el laboratorio de Paolo Soleri de urbanismo en el desierto de Arizona. Estudiando un frágil y hermoso yacimiento mesetario, tratando de comprender su visión artística, social, civil y ecológica, investigando su trabajo anterior en el excelente archivo del yacimiento, y hablando con gente que trabaja/vive en Arcosanti, llegué a la conclusión de que la visión de Soleri podría sembrar en la arquitectura experimental las emergentes prácticas biomiméticas en visualización digital botánico-medioambiental. Después de asistir a una de las reuniones semanales presididas por Soleri, y tras hablar con él, me convencí todavía más de que sus ideas podrían ser introducidas en la práctica digital actual con una especie de idea genética de compatibilidad, canalizando su amplia gama de conceptos a través de las actuales formas tecnológicas, media y foros.
No estoy sugiriendo que una nueva generación de diseñadores copien las tecnologías o formas específicas de Arcosanti, sino que las ideas de Soleri sobre organización, densidad y sistemas reaviven la conversación y vuelvan a liberar algunos de los conceptos insertos en su trabajo y en las ideas vivas (por ejemplo, en su desierto Arcologies) que forman parte integrante del mismo y de sus escritos para utilizarlos hoy en día junto con nuevos materiales, desarrollo de la bio-arquitectura, ingeniería avanzada, software de visualización y técnicas de construcción, a fin de suscitar una próxima generación, no de discípulos, sino de innovadores surgidos de las semillas de Soleri.
Descripción del proyecto Arizona Tower
Durante el tiempo que estuve en Arcosanti, exploré y recorrí a pie las colinas y cañones cercanos, documentando plantas, lavas y líquenes. En esas excursiones llevaba un Motion tablet PC con el programa Xfrog y me detenía para generar una especie de dibujo de campo que constituía un nuevo desarrollo digital sin condiciones realmente existentes: arquitecturas simuladas basadas en la estructura de la planta sugerida por las condiciones locales, plantas y líquenes, pero generadas de forma totalmente computerizada. Esos dibujos realizados con Xfrog son, a mi entender, compatibles con la filosofía de Soleri y mi uso del desarrollo digital.
El proyecto ilustrado aquí, empezando por la secuencia roja de elementos generativos, muestra esos tempranos desarrollos prototípicos como elementos de arquitectura botánica experimental considerados para un yacimiento cercano al Arcologies de Soleri. Modeladas a partir de raíces de plantas vivas, las raíces digitales que se ven en las ilustraciones anclan el edificio y luego se desarrollan en una estructura de edificación ramificada, vinculada estética y estructuralmente a un esquema de edificio diseñado. En el extremo de las raíces, la estructura desarrolla unos depósitos de agua bajo tierra; por su parte, en el extremo de las ramas, las hojas se hibridan en forma de paneles solares. Para permitir el acceso y la circulación, una serie de vainas se transforma infográficamente en una doble escalera en espiral, mientras un segundo conjunto de vainas en flor se transforma digitalmente en un espacio doméstico o en una oficina.
De manera elemental, este proyecto se convierte en un experimento no sólo en cuanto a formas generativas basadas en atributos vegetales, sino también en cuanto a vías de diseño potencial abiertas para el desarrollo de tipologías bio-relacionadas en bio-arquitectura. Es más: a diferencia de la mayor parte de la nueva arquitectura digital, no es un armazón digital que se apoye en las técnicas de construcción existentes y antiguas. La Arizona Tower empieza por alinear su propia producción digital y su forma lógica con su forma botánica heredada, reinterpretada y desarrollada mediante sistemas computerizados para la producción digital con materiales naturales, no tóxicos y biomiméticos.
